电阻器可以定义为电气和电子电路的基本组件。电阻器基本上用于使用称为电阻的电阻器特性来控制电路中的电气参数（电压和电流）。

有不同类型的电阻器，例如固定电阻器碳（复合电阻器、碳膜电阻器、金属氧化膜电阻器、线绕电阻器、薄膜电阻器、金属膜电阻器）和可变电阻器（线绕可变电阻器、电位器、金属陶瓷可变电阻器、变阻器、导电塑料可变电阻器）、有引线（所有带引线的电阻器）和无引线电阻器（表面贴装电阻器），以及特殊类型的电阻器，例如铅笔电阻器、光敏电阻器 (LDR)、压敏电阻器（ VDR）等。